เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เจ้าหน้าที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าบุณฑริก – ยอดมน บันทึกภาพไว้ได้ ขณะที่ช้างป่า กำลังออกมาเดินหากินพืชไร่ของชาวบ้านที่บริเวณป่าใกล้ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าบุณฑริก – ยอดมน บ้านโนนน้อย ตำบลโพนงาม อำเภอ บุณฑริก จังหวัดอุบลราชธานี ซึ่งเป็นกลุ่มช้างป่าประมาณ 5 ตัว และยังมีช้างพลาย เดินไปมาบริเวณป่าส่งเสียงร้อง นอกจากนี้ยังพบช้างพลาย 1 ตัวมาเล่นน้ำที่บริเวณน้ำตกห้วยทรายใหญ่ ในเขตรักษาพันธ์สัตว์ป่าบุณฑริก -ยอดมน โดยมีเจ้าหน้าที่ชุดเคลื่อนที่เร็ว คอยเฝ้าระวัง และขับไล่ ผลักดันให้เดินเข้าไปในป่า เพราะเกรงว่าจะสร้างความแตกตื่นให้กับนักท่องเที่ยว และจะได้รับอันตรายจากช้างป่า
นายอัศนัย นิลพุดชา หัวหน้าเขตรักษาพันธ์สัตว์ป่าบุณฑริก -ยอดมน เปิดเผยว่า ได้รับแจ้งจากชาวบ้านโนนน้อย ตำบลโพนงาม อำเภอ บุณฑริก ว่ามีช้างป่าลงมาหากินพืชไร่ของชาวบ้าน เบื้องต้นเจ้าหน้าที่ชุดเคลื่อนที่เร็วเขตรักษาพันธ์สัตว์ป่าบุณฑริก -ยอดมน ได้ลงพื้นที่เพื่อผลักดันช้างป่าให้กลับขึ้นเขา และได้จัดเจ้าหน้าที่อยู่เวรยามและเฝ้าดูแลความปลอดภัยให้แก่ชาวบ้านในพื้นที่
ซึ่งสาเหตุที่พบเห็นช้างป่าออกมาหากินพืชไร่แล้วยังจะมีช้างพลายจะออกมาหาคู่เพื่อผสมพันธุ์ โดยจะหากินใกล้ๆ กับบริเวณที่มีช้างพังอาศัยอยู่ ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าบุณฑริก – ยอดมน ซึ่งเป็นป่าที่มีความอุดมสมบูรณ์ทางธรรมชาติมาก เหมาะกับการอาศัยอยู่ของโขลงช้าง จากการตรวจสอบล่าสุดพบว่าในเขตรักษาพันธ์สัตว์ป่าบุณฑริก –ยอดมน จะมีช้างป่าประมาณ 30 -35 ตัว แต่จะลงมาเป็นกลุ่ม กลุ่มละ 2-3 ตัว บางครั้งก็กลุ่มละ 10 ตัว จึงอยากฝากแจ้งเตือนชาวบ้านในพื้นที่หากพบเห็นช้างลงมาจากป่า ขอให้แจ้งเจ้าหน้าที่โดยด่วน
ภาพ/ข่าว : ยงยุทธ ผูกพันธ์ อุบลราชธานี รายงาน
